Agrippina (1)

A partir del próximo sábado 16, fiesta grande en el Liceo para los fans de Händel: Agrippina, la que es considerada su primera gran ópera y la cumbre de su período italiano, pero que, a pesar de un espectacular éxito inicial, tuvo que esperar a la segunda mitad del siglo XX para empezar a ser programada con regularidad, y a este 2014 para presentarse en el Liceo.

El vivo y estupendo libreto del cardenal Vincenzo Grimani, en el que algunos creen ver reflejada  la lucha por la corona española entre Hasburgos y Borbones, nos relata las maquinaciones de la madre de Nerón para lograr ver a su hijo en el trono, cuando es Otón, comandante  del ejército imperial, quien ha sido designado por Claudio para sucederle en agradecimiento por haberle salvado la vida. Para ello, Agripina engaña a todos y se sirve de todos, especialmente de la bella Popea, que quiere y es querida por Otón, pero que es deseada también por Claudio y Nerón, y que, cuando se da cuenta de que está siendo instrumento y víctima de las malas artes de Agripina, decide vengarse y desenmascararla. Ingredientes de sobras para una historia de intrigas políticas y amorosas  en la que, de los hombres, el más listo no les llega a las dos protagonistas a la suela del zapato, y ninguno se entera de la mitad de la misa que es esta lucha despiadada sobre tacones de aguja sin límites o cortapisas éticas (en la que) la seducción y el sexo son un instrumento más para conseguir sin rodeos aquello que se desea, según se lee en la página del Liceo. A pesar de todo y de forma un poco sarcástica, el cuento acaba bien para todos, aunque la historia no concluye aquí, pues, como nos había contado Monteverdi medio siglo antes en L’incoronazione di Poppea, la cortesana dejará a Otón, que estará luego a punto de asesinarla, y acabará casándose con Nerón.

Musicalmente, Agripina es una sucesión de recitativos y arias. La acción avanza en los primeros, todos seccos salvo el que, en el segundo acto precede al Voi che udite il mio lamento de Otón, reforzado por la orquesta para resaltar el dramatismo del momento; las arias precisan los sentimientos de los protagonistas, y son de tal calidad y variedad que no hay asomo de monotonía. No se habla mucho de la precocidad de Händel, pero veinticuatro añitos tenía cuando estrenó esta obra maestra que, eso sí, aprovechaba mucho de lo mejor de composiciones previas, suyas y algunas de otros, como Keiser, Corelli y Lully, práctica habitual de la época aunque considerada excesiva en esta ópera, en la que sólo cinco piezas vocales son enteramente nuevas y originales.

Harmonia Mundi nos regala unos preciosos videos con fragmentos de la producción de la Deutsche Staatsoper Berlin y dirección escénica de Vincent Boussard, con la Akademie für Alte Musik Berlin dirigida por René Jacobs. En el primero vemos a Agripina (Alexandrina Pendatchanska) rematando la faena de minar la confianza de Popea en Otón: Ho un non sò che nel cor, letra y música traídas de La Resurrezione, estrenada un año antes.

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Seguimos con Agripina, cuyas malas artes van por buen camino, y, en un típico de ejercicio de cinismo, ofrece su amistad indestructible a la misma Popea a quién está engañando haciéndola creer que Otón la ha cedido a Claudio a cambio de sucederle: Non ho cor che per amarti, una de las joyas de la colección, que sólo cambia la letra de Se la morte non vorra, de una cantata anterior titulada Qual ti reveggio, oh Dio.

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Al poco de iniciarse el segundo acto, Otón (Bejun Mehta), nos confirma que su principal aspiración no es el trono sino lograr a Popea: Más deseo a la bella que adoro que la corona y el poder, Coronato il crin d’alloro.

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Nerón (Jennifer Rivera), que es un panoli absoluto, se cree que ya ha conseguido a Popea sólo porque ésta ha accedido a recibirle en sus aposentos: Quando invita la donna l’amante, otra maravilla.

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Cerca de la conclusión, Claudio (Marcos Fink), hecho un lío, le asegura a Popea que va a imponer su ley, que para algo es el emperador: Io di Roma il Giove sono.

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Y mañana, mucho más.